中国VLBI网增加两名新成员 将执行“天问二号”小行星探测任务

新华社上海12月27日电（记者张建松 喻菲）27日，中国科学院上海天文台在上海松江、西藏日喀则、吉林长白山三地同步举行日喀则和长白山40米射电望远镜落成启用仪式，中国甚长基线干涉测量（VLBI）网增加两名新成员，并将于2025年执行“天问二号”小行星探测任务。

在探月工程支持下，中国科学院上海天文台于2023年9月相继启动了吉林长白山和西藏日喀则40米射电望远镜建设项目。在中国电子科技集团公司第54研究所和第39研究所的通力合作下，面对异常艰苦的建设条件，仅用1年零3个月时间，就圆满完成两台望远镜各项建设和验收测试工作。

据中国科学院上海天文台台长沈志强介绍，新建成的两台40米射电望远镜，采用了全实面转台式天线的结构保型、全环控保温、全数字化控制等关键技术，大幅度提升面型精度和天线效率，观测频率和波段也大大拓展。

VLBI起源于射电天文领域的干涉测量技术。VLBI网中的多个望远镜可等效成一台口径更大的望远镜，望远镜之间的距离（基线）越长，所形成的“等效口径”就越大，联合观测的灵敏度和空间分辨率也越高。

随着两名新成员加入，中国VLBI网由“四站一中心”升级为“六站一中心”，最长基线即“等效口径”从原先的3200公里拓展到约3800公里，可视天区提高25%，在X波段角分辨率较过去提升18%，好于2毫角秒。两台望远镜将共同助力中国VLBI网具备“双子网、双目标”能力，可同时对深空中两个航天器进行精准观测。

在启动仪式上，探月与航天工程中心副总师唐玉华表示，日喀则和长白山两台40米射电望远镜落成启用，将会为我国深空探测器测定轨提供更强的助力，首次任务将是执行2025年“天问二号”小行星探测任务。

日喀则和长白山40米射电望远镜落成启用，还将成为支撑射电天文研究观测的新利器，推动科学家在超大质量黑洞、致密天体、银河系动力学等天文学前沿领域的研究。